Eine der strategischen Stärken von GlobalFoundries (GF) ist sein robustes Universitätsnetzwerk, das sich in der Halbleiterindustrie durch den Umfang und die Vielfalt seiner akademischen Partnerschaften auszeichnet. Dieses Ökosystem besteht aus technischen Kooperationen mit führenden Professoren bei Forschungs- und Entwicklungsprojekten (F&E), strategischen Partnerschaften auf Institutionsebene mit ausgewählten Universitäten und einer breiten Palette von Personalentwicklungsprogrammen, die darauf abzielen, die Halbleiterfachkräfte von morgen vorzubereiten und auszubilden.

Der Grundstein für das universitäre Ökosystem von GF wurde vor einigen Jahren gelegt, als das Unternehmen ein sehr erfolgreiches University Partnership Program (UPP) ins Leben rief, um für beide Seiten vorteilhafte F&E-Partnerschaften mit Professoren zu pflegen, die weltweit Experten in technischen Disziplinen sind, die für die Endmärkte von GF relevant sind. GF arbeitet mit den Professoren zusammen, gewährt ihnen Zugang zu seinen differenzierten Technologien, bietet technische Unterstützung und lässt sie und ihre Studenten ihre Arbeit auf den Multi-Project-Wafern (MPW) von GF produzieren.

Im Gegenzug erhält GF wertvolles technisches Feedback, hat viele verschiedene Möglichkeiten kennengelernt, wie seine Plattformtechnologien genutzt werden können, um innovative Lösungen für zahlreiche Anwendungen zu entwickeln, und hat Hunderte von Studenten in seinen Technologien geschult.

Inzwischen nehmen mehr als 70 Professoren und etwa 400 Studenten an 60 Universitäten weltweit teil. Es hat ihnen die Möglichkeit eröffnet, auf einigen der weltweit wichtigsten technischen Konferenzen zu sprechen und rund 500 von Experten begutachtete Arbeiten zu veröffentlichen. Das Programm wird von GF Labs überwacht, das die F&E-Bemühungen des Unternehmens leitet.

Die akademischen Partner von GF sind von dem Programm sehr begeistert. Dazu gehören Profs. James Buckwalter und Clint Schow von der University of California, Santa Barbara (UCSB), die seit langem Partner von GF sind. Die Professoren haben mehrere laufende Forschungsprojekte, unter anderem zur Steigerung der Leistung von Chips mit Silizium-Photonik und der heterogenen Integration von mmWave-Elektronik. Zu ihren Forschungsteams gehören auch eine Reihe von UCSB-Studenten.

"Ich habe im Laufe meiner Karriere mehr als 30 Master- und Doktoranden ausgebildet, die alle mit Technologien von GF gearbeitet haben und dieses Wissen mit zu ihren Arbeitgebern nehmen", so Buckwalter. "Ich denke, dass die Studenten gut gerüstet sind, um in der Branche etwas zu bewegen, und natürlich werden sie alle mit den Technologien von GF vertraut sein, die das möglich machen", fügte Schow hinzu.

Das Programm hat auch zu vielen wertvollen Praktikums- und Beschäftigungsmöglichkeiten für Studenten geführt, die im Laufe ihres Studiums sehr gut mit den Technologien von GF vertraut werden. Manchmal sind auch Kunden von GF an diesen Projekten beteiligt, was den Studierenden Chancen eröffnet, die sie sonst vielleicht nicht gehabt hätten.

In der Forschungsgruppe von Prof. Frank Ellinger an der Technischen Universität Dresden, einer der führenden technischen Universitäten Deutschlands, die sich in der Nähe der deutschen Produktionsstätte von GF befindet, arbeiten beispielsweise Doktoranden an 22FDX-basierten 77-GHz-Schaltungen für Kfz-Radar. Wir bilden an der TU Dresden Diplomanden, Masterstudenten und Doktoranden aus, die für GlobalFoundries und andere Unternehmen, die Kunden von GF sind ( Silicon Saxony ), einen wichtigen Pool an Fachkräften darstellen", sagte er.

Die sich weiterentwickelnden und ausweitenden institutionellen Beziehungen von GF

Auf technologischer Ebene hat die Entwicklung der KI, des Internets der Dinge (IoT), der 5G-Mobilfunkkommunikation und vieler anderer Technologien gezeigt, wie wichtig fortschrittliche, differenzierte Lösungen für diese schnell wachsenden Bereiche im Vergleich zur traditionellen Transistor-Skalierung sind.

Auf Branchenebene ist der Bedarf an zuverlässigen und robusten Lieferketten und die Suche nach und Ausbildung von technischen Fachkräften, die in den kommenden Jahren benötigt werden, wichtiger als je zuvor geworden. Angesichts der Bestrebungen, die Halbleiterfertigung in den USA und in anderen Regionen auszubauen, ist die Lösung dieser Probleme zu einer dringenden Priorität geworden.

Auf gesellschaftlicher Ebene schließlich hat die Covid-19-Pandemie zu großen Veränderungen in der Art und Weise geführt, wie wir leben, arbeiten und spielen. Diese "neue Normalität" hat die Bedeutung von Halbleitern für das moderne Leben hervorgehoben, denn Chips sind die Bausteine der elektronischen Geräte, auf die wir uns jeden Tag verlassen.

Um diese größeren Probleme anzugehen, sind verschiedene Arten der Zusammenarbeit mit der akademischen Welt erforderlich. Daher wurde, aufbauend auf dem Erfolg des ursprünglichen Partnerschaftsprogramms mit Professoren, das weiter ausgebaut wird, das Modell der strategischen Hochschulpartnerschaft von GF geschaffen. Es ist die Heimat für alle auf F&E ausgerichteten akademischen und institutionellen Beziehungen und Initiativen von GF und ist Teil von GF Labs, das alle Bemühungen von GF um technologischen Fortschritt vorantreibt.

Auf dem Erfolg aufbauen

"Der Erfolg unseres ursprünglichen Universitätspartnerschaftsprogramms hat uns zum bevorzugten Partner für Universitäten gemacht, die um die Milliarden Dollar konkurrieren, die die US-Regierung für das Wachstum der Halbleiterindustrie in den USA bereitstellt", sagte Gregg Bartlett, Chief Technology Officer von GF, der die GF Labs leitet. "Der Übergang von Technologien aus dem akademischen Bereich in die Industrie ist ein gut geebneter Weg, und wir haben die Absicht, unsere institutionellen Kooperationen weiter auszubauen und so weiterzuentwickeln, dass sie unseren Geschäftszielen entsprechen.

Bartlett ist Mitglied der Arbeitsgruppen für F&E-Lücken und Arbeitskräfteentwicklung innerhalb des industriellen Beratungsausschusses für das CHIPS- und Wissenschaftsgesetz der US-Regierung (das "Chips-Gesetz") sowie des Purdue Semiconductor Degree Program Leadership Board und des SRC Governance Council für JUMP2.0. Das CHIPS-Gesetz stellt 52 Milliarden Dollar zur Verfügung, um die Halbleiterinnovation und -herstellung in den USA anzukurbeln, wobei 11 Milliarden Dollar für Forschung und Entwicklung und Technologievermarktung vorgesehen sind.

"Das Partnerschaftsprogramm war in den letzten Jahren wirklich der leuchtende Nordstern, der uns geholfen hat, uns in der akademischen FuE-Landschaft zurechtzufinden", sagte er. "Dadurch, dass wir Zugang zu der Gedankenvielfalt von Menschen haben, die Probleme aus akademischer und nicht aus kommerzieller Sicht angehen, werden Synergien geschaffen, die sonst nicht möglich wären, und viele Innovationen sind dadurch entstanden. Das hat uns dazu veranlasst, viel breiter und aggressiver darüber nachzudenken, wohin wir mit unseren Universitätsengagements gehen wollen, und wir haben begonnen, uns in diese Richtung zu bewegen."

Als Beispiel nannte Bartlett die kürzlich bekannt gegebene strategische Partnerschaft zwischen GF und der Purdue University, die darauf abzielt, gemeinsame Forschungs- und Entwicklungsprojekte zu stärken und zu erweitern sowie neue Ausbildungsmöglichkeiten für Studierende anzubieten. Purdue hat im vergangenen Jahr das erste umfassende Halbleiter-Studienprogramm in den USA eingeführt, und Bartlett ist Gründungsmitglied des Purdue Semiconductor Degrees Leadership Board, das das Programm und seinen Lehrplan berät.

Darüber hinaus hat GF vor kurzem eine neue Partnerschaft mit Georgia Tech bekannt gegeben, um die Zusammenarbeit zwischen den beiden Institutionen in den Bereichen Halbleiterforschung, Ausbildung, Talent- und Arbeitskräfteentwicklung auszubauen. GF ist auch Mitglied des Industrial Liaison Program des MIT und hat viele weitere Berührungspunkte mit Partnerschaftsprogrammen, Konsortien und Koalitionen zwischen Industrie und Hochschulen. Durch diese Partnerschaften baut GF sowohl die seit Jahren bestehenden Beziehungen im Rahmen des UPP aus, als auch neue Partnerschaften mit Universitäten und Akademikern in aller Welt.

Neue Denkweisen

Bika Carter, Direktorin für externe Forschung und Entwicklung bei GF Labs, sagte: "Es gibt viele innovative Ideen und eine Menge kreativer Arbeit an den Universitäten, die unsere differenzierten Technologieplattformen und unsere Technologie-Roadmap wirklich unterstützen können. Wir nutzen unsere Erfahrungen und bestehenden Beziehungen, um neue Wege zu finden, wie wir uns in der gemeinsamen Forschung und anderen Programmen engagieren und wie wir Talente ausbilden und rekrutieren."

Laut Carter hat GF damit begonnen, weitere Universitäten für strategische Beziehungen auf Institutsebene zu evaluieren und auszuwählen, und ist dabei, vielfältige Engagement-Modelle zu entwickeln, wie es mit Purdue und Georgia Tech der Fall ist. "In einigen Fällen wird die Art dieser Beziehungen von der Stärkung der Region bestimmt, in anderen von der F&E-Kompetenz, die eine Universität entwickelt hat.

Viele dieser Partnerschaften werden eine Komponente zur Entwicklung von Arbeitskräften haben, sagte sie, und GF beteiligt sich an den Möglichkeiten, den Lehrplan so zu gestalten, dass die Halbleiter-Talentpipeline verbessert und optimiert wird." Bartlett und Carter sitzen in Führungsgremien, die beraten und mitgestalten, wie der Purdue-Lehrplan für die Ausbildung von Studenten vom Grundstudium bis hin zur Promotion aussehen soll, um sie auf eine Karriere in der Industrie vorzubereiten.

"Durch diese Ausbildung werden die Studenten mit genau den Technologien vertraut gemacht, mit denen sie nach ihrem Abschluss arbeiten werden, und das ist gut für die Studenten, gut für die Universität, gut für GlobalFoundries und gut für die gesamte Branche", so Carter.

Lesen Sie mehr über die Forschung zur GF-Technologie im Rahmen der Zusammenarbeit mit dem Universitätsnetzwerk des Unternehmens:

von Gary Dagastine