2018年2月22日
作者: Dave Lammers戴夫-拉默斯
在即将于西班牙巴塞罗那举行的世界移动通信大会 (MWC 2018)上,物联网领域的竞争对手将介绍他们的芯片设计,其中包括采用 GLOBALFOUNDRIES 的22FDX® 工艺的几家初创公司。
Nanotel Technology 公司首席技术官Anup Savla 说,这家年轻的公司正在设计几款用于窄带 (NB) 物联网领域的芯片。Savla 曾在英特尔工作过三年,之后在高通公司从事了 11 年的无线集成电路设计工作,他说,Nanotel 选择使用 22FDX 工艺是为了降低其混合信号 NB-IoT 调制解调器的功耗。
"我们有一个数字引擎,一个处理器,是围绕物联网应用设计的,重点是低功耗和低泄漏。有了 22FDX,就有了降低功耗和漏电的旋钮。他说:"这样做的机会是无与伦比的,批量 CMOS 无法提供这样的机会。
Nanotel 收发器的设计在首批 22FDX 设计套件正式发布之前就已开始,使用的是 0.5 PDK,但使用的是针对 0.4 V 工作电压的库。"从一开始,我们就确定了 0.4 V 库的目标。原因是相对于体 CMOS 工艺而言,0.8 V 水平的功率差异不够大。他说:"在 0.4 伏的情况下,功耗水平会大大降低,而成本却与块状 CMOS 工艺相似。
在被问及如何设计 FD-SOI 工艺时,Savla 说:"我们只是遇到了典型的早期采用型问题。部分原因是使用后浇口需要额外的建模和测试要求,但无论工艺成熟与否,这都是事实。这不一定是负面的。 如果你真的想利用这种工艺,那么你就想改变后栅极电压,但这需要额外的建模"。
Savla 说,Nanotel 芯片组的设计在数字和模拟之间平分秋色。"在同一设计中,我们可以使用具有背闸控制功能的开关,在器件基本上处于休眠状态而不使用时切断漏电流,这在体CMOS中是不容易实现的。另一方面,我们可以在有源模式器件中使用背闸,从而在非常非常低的电源供应下实现有源操作"。
Nanotel 的主要重点不是销售集成电路--它是一家以解决方案为重点的公司,为客户设计设备和数据包,使他们能够使用长距离、低成本的蜂窝网络连接,而不必依赖 WiFi。他说,拥有自己的芯片组使 Nanotel 能够降低成本,并为客户定制独特的功能。
双模连接解决方案
据 ABI Research 公司称,领先的低功耗广域(LPWA)连接标准--LTE-M 和窄带物联网(NB-IoT)--预计到 2021 年将推动物联网部署达到近 5 亿。
GF和芯原 正在开发一套IP,使客户能够创建 支持LTE-M或NB-IoT双模解决方案的单芯片LPWA解决方案 。该IP可在单芯片上实现完整的蜂窝调制解调器模块,包括集成基带、电源管理、射频无线电和前端组件。
芯原提供硅平台即服务(SiPaaS)知识产权,使客户能够专注于差异化功能。芯原首席执行官戴伟立(Wayne Dai)表示,中国政府已将NB-IoT作为明年全国部署的目标。GF在成都为FDX新建的300毫米晶圆厂,以及集成NB-IoT和LTE-M的单芯片解决方案等IP平台,"将对中国的物联网和AIoT(物联网人工智能)产业产生重大影响"。
每微米一个皮康
GF 物联网、人工智能和机器学习战略营销和业务开发总监Anubhav Gupta 表示,一些客户正在采用旧的多芯片设计,并在 22FDX 中创建单芯片解决方案。"由于高效的 SOI FET 堆叠可实现高功率 PA 和高开关线性度,因此在 22FDX 中采用单芯片具有面积、功耗和成本优势。与 28nm 体系中的同等设计相比,我们发现短沟道效应低、跨导增益高、失配明显改善、噪声更低。"
在数字方面,Gupta 说,体偏压能力使客户可以在低至 0.4V 的电压下工作,待机漏电流小于 1 微安/微米。此外,GF 现在提供的嵌入式 MRAM 具有极快的唤醒速度,读取速度与闪存相似,但写入速度提高了 1000 倍。Gupta 说,当 eMRAM 与片上 SRAM 结合使用时,客户可以完全避免使用片外闪存。
需要一份路线图
Dan Hutcheson 总部位于加州圣克拉拉的市场研究公司 VLSI Research Inc、 的首席执行官 Dan Hutcheson 调查,询问他们对全耗尽型绝缘体上硅(FD-SOI)与体CMOS相比的看法。"当时人们说,问题在于他们不知道是否有路线图。从那以后,GF 在 22FDX 的基础上又开发出了 12FDX™ 平台,所以这个问题应该不存在了。"
Hutcheson 说,他相信有一些公司正在进行设计,但他们的底牌还没有亮出来。"自 2016 年以来,可用的 IP 多了很多,GF 通过 12FDX 解决了路线图的问题,因此 22 不只是一站式的东西。"
意法半导体公司(STMicroelectronics )在 28 纳米工艺上生产了几款 FD-SOI 设计,该公司最近宣布 将把 GF 的 22FDX 工艺作为其 FD-SOI 路线图的下一站。
意法半导体发言人表示:"由于 22FDX 集成了第二代有源器件(晶体管),意法半导体很自然地选择 GF 的 22FDX 技术作为我们的下一节点技术,在此之前我们已经在使用 28 纳米 FD-SOI 技术。
该发言人表示,意法半导体对 "德累斯顿 22FDX 技术节点的发展持积极态度,该节点现已具备批量生产的资格,并已准备就绪,意法半导体可立即将其用于开发产品"。德累斯顿生产团队的晶圆生产能力和经验 "让我们对 GF 的合格和批量生产能力充满信心"。
性能优化 "视觉处理器
Dream Chip Technologies GmbH (德国汉诺威)首席运营官 Jens Benndorf 说,他的团队在其 "性能优化 "的汽车视觉处理器中使用了 0.8V 库。Dream Chip 是欧盟支持的设计项目的牵头公司,该项目包括 ARM 的A53 Quad 和用于功能安全的Cortex®-R5 lock step、Cadence 的quad Vision P6 、Arteris IP 的 FlexNOC、INVECAS 的 LPDDR4 控制器以及其他 IP 合作伙伴。由此产生的基于 22FDX 工艺的多核视觉处理器于一年前在 2017 MWC 上首次亮相 。从那时起,该设计就为欧洲汽车制造商和一级汽车零部件 供应商提供了一个平台,他们可以在此基础上创建定制衍生产品。
"汽车行业意识到,除了雷达和激光雷达,他们的辅助驾驶解决方案还需要更多的摄像头信息,整合来自多个摄像头的信息。由此产生的多处理器芯片设计使用正向偏压来提高性能,而不使用任何反向偏压,"本多夫说。由此产生的计算机视觉处理器解决方案面积为 64 平方毫米,拥有约 10 亿个晶体管,功耗为 4 瓦特。
Riot Micro 押注蜂窝链接
Nanotel的设计在数字和模拟之间平分秋色,而另一家采用22FDX工艺的初创公司则采用了全数字NB-IoT调制解调器设计。总部位于温哥华的Riot Micro 公司首席执行官Peter Wong 说,该公司的方法没有采用数字信号处理 (DSP) 方法,因此物联网客户可以关闭芯片的大部分,以节省电能。这对于电池供电的物联网边缘设备来说尤其受欢迎,因为这些设备可能需要使用电池运行十年之久。
Riot Micro 的首款设计采用了竞争对手代工厂的 55nm 块状 CMOS,但后续芯片则采用了 22FDX 工艺。Riot Micro LTE Cat-M/NB-IoT 调制解调器包括一个运行协议栈的超低功耗处理器。"我们借鉴了蓝牙领域的设计方法,以降低功耗和成本。PHY 的设计使用了门电路而不是 DSP,并采用了紧密耦合和高度优化的原协议栈,这使我们能够对调制解调器进行非常精细的功率控制。
"使用 22FDX,我们的价值主张是节省潜在的功耗和面积,"Wong 说。"此外,利用 22FDX 工艺中不断增长的 IP 可用性生态系统,有助于加快产品上市时间。
Riot Micro设计是一种数字蜂窝调制解调器,支持LTE Cat-M和NB-IOT蜂窝标准;Wong表示,Riot Micro调制解调器今年将获得几家主要蜂窝运营商的认证。中东的一家客户正计划将其用于紧急报警系统。
"将物体连接到互联网的方法有很多:WiFi、蓝牙、Zigbee、蜂窝等......所有这些都有适用的用例,但对于许多应用而言,蜂窝具有许多优势。 蜂窝技术本身更安全、易于部署、提供移动性,而且频谱是经过许可和管理的。 只要打开就能连接。你不必担心频谱问题,所有这些都由运营商管理。
来源:Riot Micro -Riot Micro - 窄带物联网网络利用蜂窝网络实现低功耗广域网络
集成电源管理
Gupta 表示,GF 发现一些混合信号物联网客户倾向于为数字电路提供 0.4V 电源,为模拟部分提供 0.8 至 1.8 伏电源。"22FDX 中的 LDMOS 使低功耗物联网应用不再需要外部 PMU(电源管理单元)。通常在散装工艺中,他们没有高压 LDMOS,而且由于很多物联网应用都是在锂离子电池上工作,因此这些应用需要一个外部电源转换芯片来实现电池供电应用。"
Gupta 说,0.4 V 设计的数字性能足以支持 ARM 内核等从 100 Mhz 到 500 Mhz 以下的运行速度。
GF 分部营销总监Tim Dry 说,工程师们开始通过使用动态体偏压技术更充分地了解 22FDX 技术的模拟设计能力。"事实证明,SOI 本体偏压实现了许多我们直到最近才理解的模拟扩展。对于 ADC(模数转换器)、无线电和功率元件,我们相信我们可以获得比现有的平面和潜在的 FinFET 小得多的芯片面积"。
22FDX 解决方案适用于物联网系统,如智能电表、增强现实和虚拟现实耳机、公用事业控制和安防摄像头,可以降低功耗。"智能扬声器是另一个备受关注的应用,"Dry 说。
欲了解有关GF FDX™解决方案的更多信息,请参加2月27日至3月2日在西班牙巴塞罗那Fira Gran Via举行的MWC大会,了解GF的技术平台如何在向5G过渡的过程中实现 "互联智能 "新时代,或访问globalfoundries.com 。
关于作者
戴夫-拉默斯
Dave Lammers 是 Solid State Technology 的特约撰稿人,也是 GF's Foundry Files 的特约博主。Dave 于 20 世纪 80 年代初在美联社东京分社工作时开始撰写有关半导体行业的文章,当时正值该行业快速发展时期。1985 年,他加入了《电子时报》,在东京工作的 14 年中,他报道了日本、韩国和台湾的情况。1998 年,戴夫和妻子美惠子以及四个孩子搬到奥斯汀,成立了《电子时报》德克萨斯分社。戴夫毕业于圣母大学,并在密苏里大学新闻学院获得新闻学硕士学位。