Nach Pivot ist Differenzierung der gewählte Weg

von: Dave Lammers

Europa und Singapur sind zwei Ideengeber für GF nach der Entscheidung, sich von der Entwicklung der 7nm-Technologie abzuwenden. Ein Unternehmen, das in der 22FDX®-Lösung einen strategischen Wert sieht, ist Synaptics.

Während Tom Caulfield versuchte herauszufinden, wie man GLOBALFOUNDRIES wieder als differenziertes Unternehmen positionieren könnte foundry, war Rick Bergman, der CEO von Synaptics, zu dem Schluss gekommen, dass das 22FDX-Verfahren von GF genau das bewirken könnte: eine Differenzierung von Synaptics auf dem Markt für Anwendungen, die künstliche Intelligenz für das Internet der Dinge ermöglichen.

"Für die sehr großen Kunden, die wir haben, setzen wir auf 22FDX für einzigartige Lösungen speziell für den IoT-Markt", sagte Bergman in einer Keynote auf der jährlichen Technologiekonferenz GTC 2018 von foundryin Santa Clara.

Synaptics nimmt 22FDX an

Synaptics, das in diesem Jahr einen Umsatz von rund 2 Milliarden US-Dollar erzielt, konzentriert sich auf die Mensch-Maschine-Schnittstelle (HMI), einen Markt, der sich schnell zu sprachgesteuerten Schnittstellen entwickelt. Die On-Chip-Verarbeitung neuronaler Netze in IoT-Edge-Geräten ist ein wichtiger Faktor, der die richtige Mischung aus Leistung, Stromverbrauch und Kosten erfordert.

Bergman sagte, dass ein Synaptics-Chip im FD-SOI 22FDX-Prozess (Fully Depleted Silicon-on-Insulator) fertiggestellt ist, ein anderer ist "direkt dahinter und zielt auf Sprache und Video ab", während ein dritter Chip Augmented-Reality- und Virtual-Reality-Funktionen (AR/VR) unterstützen wird.

CEO Rick Bergman spricht auf der Bühne über die Zukunft menschlicher Schnittstellen und Synaptics auf der GTC 2018

Das Unternehmen evaluierte 28-nm-Bulk-Transistoren und kam zu dem Schluss, dass sie nicht die erforderliche Leistung aufwiesen", sagte er, während fortschrittliche FinFET-basierte Spitzenprozesse "ein gewisses Maß an (Design-)Investitionen erfordern, und in vielen Fällen rechtfertigen die Mengen dies in einem fragmentierten Markt wie dem IoT nicht". Die nicht-flüchtigen Speicherlösungen von GF seien ein weiterer Faktor, fügte er hinzu.

IoT-Edge-Geräte werden zunehmend zur Verarbeitung von KI-Workloads eingesetzt, anstatt sie in die Cloud zu schicken. Für IoT-Edge-Lösungen benötigt Synaptics laut Bergman "extrem wenig Strom" und nutzt die Forward- und Back-Biasing-Fähigkeiten von FDX, um bei Bedarf auf hohe Leistung für Produkte wie Smart Speaker umzuschalten.

"Mit Biasing können wir die Leistung steigern, wenn wir sie brauchen, und wenn wir sie nicht brauchen, haben wir einen sehr niedrigen Stromverbrauch. Da das IoT ein sehr wettbewerbsintensiver Markt ist, sind auch die Kosten ein wichtiger Faktor", sagte er.

Von Europa lernen....

Nachdem er Anfang März zum CEO von GF ernannt worden war, begann Caulfield, Kunden zu besuchen, darunter die großen europäischen Halbleiterunternehmen. Diese Unternehmen hatten sich die steigenden Kosten für Spitzenentwicklungen und die sich verlangsamenden Verbesserungen der Skalierung nach dem Mooreschen Gesetz angesehen und ihre eigenen Entscheidungen getroffen.

"Sie haben gelernt, dass es nicht nur darum geht, die Nase vorn zu haben, sondern dass sich die Innovation auf die Schaffung differenzierter Merkmale verlagert. Das hat ihnen Erfolg beschert. Ich habe dort gelernt, was wir tun müssen, um uns zu differenzieren. Und ich wusste, dass wir uns von der Vorstellung verabschieden mussten, dass wir über Spitzentechnologie verfügen mussten, um für diese Kunden strategisch zu sein", so Caulfield.

...und aus Singapur

Caulfield sagte, er wolle, dass die größere GF vom Betrieb in Singapur ( foundry) lernt, der die Fähigkeiten beherrscht, die erforderlich sind, um Null-Fehler zu gewährleisten, seine Technologieplattformen zu verbessern und die Fertigungsdisziplin zu verfeinern: hohe Erträge bei einer Vielzahl von Produkten zu erzielen und gleichzeitig die Produktionsstätten voll zu halten.

"Ein großer Teil unseres Umsatzes mit differenziertem Silizium kommt aus Singapur", sagte er und fügte hinzu, dass "das Umsatzmodell für GF Singapur ist".

Er wies darauf hin, dass viele Menschen auf Spitzentechnologien wie 7 nm und darüber hinaus fixiert sind und den zahlreichen Fortschritten in den Bereichen Energie, MEMs, RF und anderen Technologien relativ wenig Aufmerksamkeit schenken. Das Herzstück der eintägigen GTC 2018 war die Beschreibung der Innovationen, die GF in diesen Bereichen auszeichnen. Die Technologen von GF entwickeln Wege, um die Leistung des 12-nm-FinFET-Prozesses zu steigern, indem sie Optionen wie Hochspannungs- und NVM-Angebote hinzufügen. Durch die Einstellung der 7-nm-Logikentwicklung versprachen die Führungskräfte, dass mehr Ressourcen von foundryfür die Bereiche Stromversorgung, Analogtechnik, IoT, Automotive und andere Märkte zur Verfügung stehen werden, die ihre eigenen technologischen Besonderheiten haben.

 

Drei Gründe, warum GF anders ist

Während einer Kaffeepause fragte ich Subramani Kengeri, Vice President of Client Solutions, ob GF durch die Abkehr von 7nm möglicherweise mit Foundries wie UMC aus Taiwan oder SMIC aus China um Aufträge kämpfen muss.

Laut Kengeri unterscheidet sich GF in dreierlei Hinsicht von seinen Mitbewerbern: Erstens ist das Angebot viel breiter und der Grad der technologischen Differenzierung viel höher. In den Bereichen Automotive, eNVM, HV, Mixed-Signal, FinFET, Silicon Photonics und einigen anderen Schlüsselbereichen bietet GF einfach ein viel umfangreicheres und vollständigeres Technologieportfolio als andere Foundries. Mit seiner FDX-Technologie bietet es eine einzigartige Lösung. In RF dominiert sie. "Thinking RF? Think GF", war ein kluger Spruch von Bami Bastani, Senior Vice President der Geschäftsbereiche von GF, zu hören.

Zweitens, so Kengeri, verfüge GF über überlegene Packaging-Technologien und werde in Zukunft mehr Ressourcen haben, um in das Packaging zu investieren und den wachsenden Bedarf an heterogener Integration zu decken. Und drittens ist GF - nach der Übernahme von Chartered Semiconductor und IBM Microelectronics und einem Umsatz von 6 Milliarden US-Dollar - ein globaleres Unternehmen als seine Konkurrenten, mit Produktionsstätten in den USA, Deutschland und Singapur und einem starken Team für globale Kundenlösungen.

Laut Caulfield konzentriert sich GF nach der Entscheidung für den Pivot auf die Verbesserung der Produktionseffizienz und die Steigerung der Fab-Auslastung, während gleichzeitig die Kapazitäten in den Bereichen RF, Power, Automotive und anderen schnell wachsenden Märkten ausgebaut werden. "Wir wollen die Anlagen, die wir haben, auslasten", sagte er.

 
GF wird weiterhin investieren, um weitere neue Funktionen auf diesen Angebotsplattformen zu schaffen

Über den Autor

Dave Lammers

Dave Lammers

Dave Lammers schreibt für Solid State Technology und ist Blogger für die Foundry Files von GF. Dave Lammers begann über die Halbleiterindustrie zu schreiben, als er Anfang der 1980er Jahre im Tokioter Büro von Associated Press arbeitete, einer Zeit des schnellen Wachstums der Branche. 1985 wechselte er zur E.E. Times, für die er in den folgenden 14 Jahren von Tokio aus über Japan, Korea und Taiwan berichtete. Im Jahr 1998 zogen Dave, seine Frau Mieko und ihre vier Kinder nach Austin, um ein texanisches Büro für die E.E. Times einzurichten. Als Absolvent der University of Notre Dame erwarb Dave einen Master-Abschluss in Journalismus an der University of Missouri School of Journalism.